梵谷與苦艾酒影像三次序(一)
王爾德對苦艾酒的名言：「第一杯下肚，你看到的事物都是你心目中的模樣。第二杯下肚，你看到的事物不再是它們的原貌。第三杯下肚，你會看到事物真正的本質，這正是世界上最可怕的東西。」，這一段話如果用來描述梵谷與高更的關係，奇怪的貼切。
第一杯：你看到的事物都是你心目中的模樣
1805年苦艾酒(absinthe)於法國汝拉省以含有新鮮香草味道的開胃酒身份出現，1830年代法軍出征北非的阿爾及利亞，軍醫以苦艾酒淨化當地飲水，苦艾酒為軍人的配給之一，但是很快的，軍人喝苦艾酒的習慣被巴黎的中產階級所效法。
梵在巴黎退學後，除了學喝苦艾酒外還認識了高更，野海盜先前在期貨市場海撈時，收藏過巴比松派等新風格繪畫，後來則大量購買早期印象派畫家畢沙羅Pissar的作品。因此在1882年前，高更同時具有3個身分：「業餘畫家、藝術贊助人、期貨交易商。」。而高更商場上的經歷，讓他社交能力高超 (外表、談吐、廚藝、搞錢)，而藝術贊助人(藝術期貨商？)的身分，讓野海盜壟罩在一種新藝術指導與鑑賞大老光韻中。
1887年35歲的紅毛對40歲的野海盜說：「我總是認為與你相較之下，我的藝術理念極為平凡，只是一種野獸般的粗糙熱情。你將改變我的畫風，而我終將有所收穫！」，在紅毛的心目中，野海盜不但值得效法，流明度(lumen投影機的亮度單位)還非常高。
1888年10月4日，在阿爾的梵谷，收到高更寄來的自畫像〈悲慘世界〉，梵谷回贈高更〈宛如佛僧的自畫像〉。高更的自畫像，前景是高反差的斜眼臭臉，好像全部財產都賠給雷曼壁紙。如非洲黃土地的背景奇怪地亮麗，蓄養原始而豐富的生命力。右上角側面的自畫像，手裡拿著調色牌，斯文而嚴肅。對現況的不滿與職業畫家的自我期許，兩者衝突的溶在一張畫裡。野海盜如相同標題「悲慘世界」小說主角－叛逆英雄尚萬強(Jean Valjean)，19年的罪犯與市長，都是把兩種衝突的特質集中在同一人。
梵谷回贈高更〈宛如佛僧的自畫像〉，這張畫裡的梵谷平頭、頰骨凸出、面容蕭瘦，虔誠的凝視，流露出濃厚的宗教情懷，平靜、素樸而莊嚴。紅毛表示：「我很看重這件「自畫像」，我把自己送給高更，並且比喻為日本僧侣，獻給永生之佛。
大部份梵谷的自畫像，眼睛凝視著觀賞者，與觀賞者對話。而這張畫裏，佛僧虔誠的凝視當然是佛陀，佛陀的造像有頭光及身光，光源也是梵谷心中高更的形相。
此外信耶穌的梵谷不是佛教徒，只是利用佛教典故作為比喻，佛陀在成道後的第一次說法對象，是五位「禁食」苦修的比丘，這一次說法，稱為「初轉法輪」。紅毛邀約野海盜到阿爾，就是要成立南方畫室，換句話說，梵谷打算想成立新的藝術宗教，請野海盜當教主。
不過在〈宛如佛僧的自畫像〉裏，梵谷還是偷偷玩了一個小技巧，虔誠的凝視只有左眼，當遮住左眼時，紅毛的眼神還是直直與我們相對。
附註:有另一種說法表示背景人物為貝納，但高而微禿的額頭、粗壯的八字鬍，比較像是高更的臉部特徵。
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